"Like toy soldiers..!!"

Sähköpostiini tulleessa Unicefin jäsenpostissa pyydettiin avustusta lapsisotilaille. Sierra Leonelainen Ishmael Beah joutui 13-vuotiaana sotilaaksi maan sisällissotaan. Hän kävi Suomessakin vähän aikaa sitten esittelemässä kirjoittamaansa kirjaa Leikin loppu; Lapsisotilaan muistelmat. Tässä on linkki Ishmaelin haastatteluun http://www.unicef.fi/uutinen?id=10469205. Hän puhuu muun muassa siitä, kuinka länsimaiset action elokuvat ja rap-musiikki vaikuttivat kohtalokkalla tavalla joihinkin poikiin, sillä heillä oli välineet toteuttaa kaikkea, mitä näkivät ja kuulivat. Unicefin nettisivujen mukaan maailmassa on tällä hetkellä noin 300 000 lapsisotilasta.



Seuraavassa on lainaus Unicefin sivuilta:



Kuka on lapsisotilas?



"Lapsisotilas on alle 18-vuotias lapsi, joka on joko pakotettuna tai vapaaehtoisesti liittynyt armeijaan tai aseelliseen konfliktiin. Lapsia käytetään konfliktitilanteissa paitsi sotilaina, myös vakoojina, viestinviejinä, huolto- ja vartiointitehtävissä, kantajina, palvelijoina ja seksiorjina. Lapsisotilaita eivät siis ole vain ne lapset, jotka kantavat asetta. Useat lapsista on siepattu kodeistaan ja pakotettu liittymään armeijaan. Jotkut lapsista liittyvät armeijaan itse. Näennäisen vapaaehtoisuuden taustalla ovat sosiaaliset, taloudelliset ja kulttuuriset syyt. Lapsella on suurempi riski joutua sotilaaksi jos hän on joutunut eroon perheestään, on koditon tai asuu taistelualueella eikä käy koulua. Joskus armeijaan liittyminen on ainut vaihtoehto selviytyä ja saada ruokaa."